La radio AM potrebbe diventare una dotazione obbligatoria nei veicoli nuovi in base a una proposta di legge federale volta a preservare l’accesso alle trasmissioni radiofoniche. Sebbene finora non sia mai esistito un obbligo federale universale di includere la radio AM in tutti i veicoli nuovi, la sua eliminazione da alcuni modelli moderni ha riacceso il dibattito nazionale sulle comunicazioni di emergenza, la connettività nelle aree rurali e l’accesso affidabile alle informazioni locali.
Per molti conducenti, la radio AM può sembrare superata rispetto ai sistemi di infotainment touchscreen, alla radio satellitare, ai podcast, alla connessione con gli smartphone e alle app di streaming. Tuttavia, in caso di maltempo grave, incendi boschivi, evacuazioni, interruzioni di corrente e altre emergenze, una radio tradizionale può rimanere una preziosa fonte di notizie e informazioni ufficiali quando le reti cellulari o i servizi basati su Internet non sono disponibili, sono sovraccarichi o difficili da raggiungere.
La radio AM potrebbe diventare obbligatoria nei veicoli nuovi?
I legislatori federali hanno presentato l’AM Radio for Every Vehicle Act del 2025 (S. 315), una proposta che incaricherebbe la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) di emanare una norma che imponga ai nuovi veicoli a motore di consentire l’accesso alle stazioni radio AM. È stata presentata anche una proposta di legge correlata alla Camera, H.R. 979.
La versione del Senato è stata presentata dal senatore Edward J. Markey, con il sostegno bipartisan, incluso quello del senatore Ted Cruz. La proposta riflette una preoccupazione più ampia, condivisa da sostenitori della sicurezza pubblica, emittenti, comunità rurali e alcuni legislatori: eliminare i ricevitori AM potrebbe togliere un’ulteriore opzione di comunicazione proprio quando i conducenti hanno più bisogno di informazioni affidabili.
È importante ricordare che un disegno di legge non equivale a una legge. L’obbligo della radio AM a livello nazionale dipende dall’approvazione del Congresso, dalla firma del presidente e da eventuali regolamenti della NHTSA. Conducenti e acquirenti dovrebbero considerarlo un tema politico ancora in discussione, anziché presumere che tutti i veicoli nuovi debbano già essere dotati di ricezione AM.
Perché alcune case automobilistiche stanno eliminando la radio AM
I veicoli moderni sono sempre più progettati attorno alle tecnologie connesse. Schermi di grandi dimensioni, connessione wireless agli smartphone, navigazione integrata, piattaforme di streaming, radio satellitare e funzioni gestite tramite software hanno cambiato le aspettative dei conducenti nei confronti dei sistemi di infotainment.
Alcune case automobilistiche hanno rimosso i ricevitori AM da determinati modelli, in particolare da alcuni veicoli elettrici. Tra le ragioni possono esserci:
- Interferenze elettriche: Motori elettrici, inverter, cablaggi ad alta tensione e altri componenti possono generare rumore elettromagnetico che influisce sulla ricezione AM.
- Complessità ingegneristica: Per ottenere una ricezione AM chiara potrebbero servire schermature aggiuntive, filtri, interventi sull’antenna e verifiche.
- Abitudini di ascolto in evoluzione: Oggi molti conducenti usano l’audio Bluetooth, i podcast, la radio satellitare e i servizi di streaming.
- Priorità di progettazione e hardware: Le case automobilistiche possono concentrare lo sviluppo dei sistemi di infotainment sulle funzioni digitali utilizzate più spesso dai consumatori.
Questi fattori sono pratici, soprattutto nei veicoli elettrici. Tuttavia, i sostenitori dell’accesso alla radio AM sostengono che la radio tradizionale svolge una funzione che le piattaforme di streaming incentrate sull’intrattenimento non possono sostituire del tutto.
Radio AM e allerte di emergenza
La radio AM è una parte di una rete più ampia di informazioni di emergenza. Non sostituisce gli avvisi di emergenza sul telefono, le radio meteorologiche, le autorità locali, gli aggiornamenti di navigazione o altri strumenti di comunicazione. Può invece offrire ai conducenti un ulteriore modo per ricevere informazioni in situazioni in rapida evoluzione.
Il sistema federale di allerta di emergenza (EAS) è un sistema nazionale di allerta pubblica che può diffondere messaggi di emergenza tramite emittenti partecipanti, sistemi via cavo, provider satellitari e altri canali. Le stazioni radio possono svolgere un ruolo importante nella diffusione di informazioni di emergenza, tra cui allerte meteorologiche, avvisi di evacuazione, chiusure stradali e aggiornamenti locali.
Le stazioni AM possono essere particolarmente preziose perché alcune hanno un’ampia copertura del segnale. La disponibilità del segnale varia a seconda della stazione, del terreno, della distanza, dell’ora del giorno, delle condizioni meteorologiche e dell’equipaggiamento del veicolo, ma le trasmissioni AM possono raggiungere aree in cui il servizio dati mobile è discontinuo.
- Nessun piano dati necessario: La ricezione AM non dipende da un abbonamento alla rete cellulare, da un’app, dall’accesso a un account o da una connessione Wi-Fi.
- Accesso semplice: Un conducente può sintonizzarsi su una stazione senza associare un dispositivo né usare uno smartphone carico.
- Copertura su vaste aree: Molti segnali AM possono coprire regioni estese e, in condizioni favorevoli, alcune stazioni possono raggiungere distanze maggiori.
- Rilevanza locale: le emittenti possono diffondere aggiornamenti meteo regionali, avvisi di pubblica sicurezza, deviazioni, informazioni sui rifugi e notizie sulla comunità.
- Ridondanza utile: la radio via etere offre un’altra fonte di informazioni quando un servizio connesso non è disponibile o è congestionato.
Non tutte le stazioni AM offrono la stessa copertura o gli stessi programmi di emergenza, e durante un’emergenza i conducenti non dovrebbero mai affidarsi a una sola fonte. La strategia di preparazione più efficace è la ridondanza: disporre di più modi per ricevere avvisi, orientarsi, comunicare e trovare aiuto.
Perché la radio AM è ancora importante nelle aree rurali
Le funzionalità delle auto connesse sono comode, ma la copertura cellulare non è altrettanto affidabile ovunque. Autostrade remote, passi di montagna, zone agricole, strade desertiche, foreste e altre aree rurali possono avere un servizio limitato o discontinuo.
Per chi viaggia al di fuori delle grandi aree metropolitane, la radio tradizionale può rimanere uno dei modi più semplici per accedere alle notizie locali e agli aggiornamenti regionali. Il telefono potrebbe non avere un segnale sufficiente per caricare una stazione in streaming, aggiornare una mappa o aprire una pagina web di emergenza, mentre un segnale radio disponibile potrebbe comunque fornire informazioni utili.
Questo è importante per chi viaggia in auto, i conducenti professionisti, gli amanti delle attività all’aperto, chi traina o trasporta carichi, chi si sposta dalle zone rurali e chiunque percorra regolarmente lunghe distanze in aree con scarsa copertura.
Perché i veicoli elettrici hanno difficoltà a ricevere il segnale AM
I veicoli elettrici sono al centro del dibattito sulla radio AM perché i loro impianti elettrici possono generare interferenze nella gamma di frequenze AM. Questo non significa che la radio AM non possa funzionare in un veicolo elettrico. Significa che i produttori potrebbero dover investire più lavoro ingegneristico nella riduzione del rumore, nella schermatura, nei filtri, nel posizionamento dell’antenna e nella progettazione del ricevitore.
Con l’espansione dell’elettrificazione, la domanda è se preservare l’accesso alla banda AM giustifichi questo impegno. I sostenitori di un obbligo federale affermano di sì, perché la radio AM può offrire un sistema di comunicazione di riserva a bassa tecnologia. Le case automobilistiche devono valutare questa argomentazione tenendo conto dei costi, dell’ingombro, dell’architettura del veicolo e della crescente complessità dei sistemi elettronici moderni.
La radio in streaming può sostituire la radio AM?
L’audio in streaming offre un’eccellente qualità sonora, infinite opzioni di programmazione e un ascolto personalizzato. Ma non sostituisce la radio via etere in ogni situazione.
Lo streaming dipende dal funzionamento simultaneo di diversi sistemi: copertura cellulare, dati mobili, un’app o un dispositivo funzionante, la carica della batteria e, a volte, l’accesso a un account. Durante un’emergenza locale o mentre si attraversa una zona senza copertura, uno qualsiasi di questi collegamenti può interrompersi.
La radio AM è relativamente semplice. Se un veicolo è dotato di ricevitore AM e antenna ed è disponibile un segnale, il conducente può ascoltarla senza usare dati mobili né collegare un altro dispositivo. È per questa semplicità che una tecnologia più datata può mantenere una sua utilità pratica anche in un veicolo altamente connesso.
Cosa controllare prima di acquistare un’auto nuova
Non dare per scontato che una nuova auto includa la radio AM solo perché ha un touchscreen grande, altoparlanti di alta qualità, la radio satellitare o la connettività con lo smartphone. Se per te la radio via etere è importante, verifica quali funzioni sono disponibili prima di acquistare o prendere in leasing.
- Verifica se il veicolo include AM, FM, HD Radio, radio satellitare o una combinazione di questi servizi.
- Chiedi se la ricezione AM è disponibile per l’esatto allestimento e l’anno modello che stai valutando.
- Scopri come funziona il sistema di infotainment in assenza di segnale cellulare.
- Controlla le funzioni di emergenza e assistenza stradale del veicolo.
- Tieni a disposizione un telefono carico, un cavo di ricarica, mappe offline, acqua, materiali di base per le emergenze e altri oggetti essenziali per il viaggio.
- Valuta di portare con te una radio meteorologica o di emergenza a batteria per gli spostamenti con condizioni meteorologiche avverse e i viaggi in zone remote.
Le tecnologie avanzate dovrebbero offrire maggiore comodità senza creare un unico punto di vulnerabilità. Un conducente ben preparato può contare su più opzioni per informarsi, orientarsi e comunicare.
Le tecnologie moderne dei veicoli devono essere comunque affidabili
Il dibattito sulla radio AM riflette una realtà più ampia del settore automobilistico: i conducenti vogliono i vantaggi delle tecnologie moderne, ma apprezzano anche funzioni semplici e affidabili. La migliore esperienza a bordo combina la comodità della connettività con sistemi pratici e facili da usare.
In sintesi
La radio AM forse non è la funzione più appariscente di una nuova auto, ma il suo valore non riguarda le playlist o la qualità audio. Risiede nell’accessibilità, nella potenziale copertura e nel fatto che offre ai conducenti un altro modo per ricevere informazioni quando i sistemi più complessi non sono disponibili.
Mentre i veicoli si orientano sempre più verso l’elettrificazione, gli abitacoli gestiti dal software e le funzioni sempre connesse, il dibattito sull’AM Radio for Every Vehicle Act ricorda che progresso e preparazione possono coesistere. I conducenti meritano tecnologie moderne e opzioni affidabili che li aiutino a restare informati ovunque li porti la strada.
