Blake Wilkey e il suo Maggiolino VW di serie sembrano inarrestabili nel 2020
(Blake Wilkey e il co-pilota Kevin Butts si concentrano prima dell'inizio della loro gara)
Il pilota del team Pedal Commander®, Blake Wilkey, ha avuto un ottimo inizio della sua stagione off-road 2020. Dopo aver conquistato il 1° posto sia allo SkullRush 250 a Caliente, Nv, che al GGlighting Freedom 200 a San Berardino, Ca, l'attenzione di Blake si è rivolta al SNORE Racing KC Hilites Midnight Special.
Il KC Hilites Midnight Special è una gara off-road annuale che si svolge nel deserto di Jean, Nv, alla periferia sud-occidentale di Las Vegas. Quest'anno la gara era programmata per il 24 e 25 luglio. Il Midnight Special è unico perché la gara non inizia fino al tramonto e l'unica luce che illumina il tracciato sono i fari frontali dei piloti. Il percorso ad anello di 60 miglia porta i piloti attraverso variazioni di altitudine e terreno. Dalle dune sabbiose alle montagne compatte, il percorso non è certo per inesperti.
Per la stagione 2020, Blake ha gareggiato con la sua Volkswagen Beetle Stock. A parte l'equipaggiamento di sicurezza, alcune leggere modifiche alla sospensione e pneumatici da fuoristrada, il Bug della Classe 11 è funzionalmente lo stesso di quando uscì dalla linea di montaggio quasi 50 anni fa. Blake è entrato in gara con fiducia dopo aver vinto le ultime due, pur riconoscendo il livello di competizione intorno a lui.
La gara di Blake è iniziata poco dopo le 21 di sabato sera. La gara della classe 11 consisteva in due giri sul percorso di 60 miglia. Blake è partito forte lasciando la linea di partenza con l'auto in perfette condizioni. Tuttavia, la difficoltà del percorso si è fatta sentire quando il bug ha preso una gomma anteriore a terra tra il Pit A e il Pit B. Blake è riuscito a guidare per i successivi 10 miglia con la gomma a terra fino a raggiungere il Pit B, dove è stata sostituita con una ruota nuova. Con la gomma riparata, Blake è riuscito a recuperare il tempo perso. Alla fine del primo giro, Blake ha effettuato una frenata completamente di traverso nei box principali per il rifornimento e un rapido controllo dell'auto prima di iniziare il secondo e ultimo giro. Il secondo giro è stato senza problemi e con un aumento del distacco tra il primo e il secondo.
Blake ha tagliato il traguardo intorno all'1:15 di domenica mattina ed è stato la prima auto a passare, non solo nella sua categoria ma tra tutti i piloti. Blake e il co-pilota Kevin Butts hanno tagliato il traguardo in appena 4 ore e 1 minuto, quasi quindici minuti prima del secondo pilota della classe 11. Quando ha passato la linea non era ancora sicuro di essere il primo, ma gli ufficiali di gara hanno confermato la sua posizione e la festa è iniziata.
(Blake e Kevin festeggiano una vittoria meritata)
Vincere sia lo SkullRush 250 che il KC Hilites Midnight Special mette Blake in una posizione favorevole per continuare a scalare la classifica SNORE Racing e potenzialmente terminare la stagione primo nella sua categoria.
