Blake Wilkey e il suo Maggiolino VW di serie sembrano inarrestabili nel 2020
(Blake Wilkey e il copilota Kevin Butts entrano nella zona prima dell'inizio della corsa)
Pedal Commander Il pilota Blake Wilkey ha avuto un ottimo inizio nella sua stagione off-road 2020. Dopo aver ottenuto il 1° posto sia allo SkullRush 250 a Caliente, Nv, che al GGlighting Freedom 200 a San Berardino, Ca, l'attenzione di Blake si è spostata sul SNORE Racing KC Hilites Midnight Special.
Lo speciale di mezzanotte dei KC Hilites è una gara fuoristrada annuale che si svolge nel deserto di Jean, NV, nella periferia sud-occidentale di Las Vegas. Quest'anno la gara era prevista per il 24 e 25 luglio. Lo Speciale Mezzanotte è unico in quanto la gara non inizia prima del tramonto e l'unica luce che illumina la pista sono le luci rivolte in avanti del pilota. La pista ad anello di 60 miglia accompagna i conducenti attraverso cambiamenti di altitudine e terreno. Dalle dune sabbiose alle montagne dure, il percorso non è certamente per gli inesperti.
Per la stagione 2020, Blake ha gareggiato con il suo Maggiolino Volkswagen di serie. A parte l'equipaggiamento di sicurezza, alcune modifiche alle sospensioni leggere e gli pneumatici fuoristrada, il Class 11 Bug è funzionalmente lo stesso di quando uscì dalla catena di montaggio quasi 50 anni fa. Blake è entrato in gara con fiducia dopo aver vinto le sue ultime due, riconoscendo anche il livello di concorrenza intorno a lui.
La corsa di Blake è iniziata subito dopo le 21 di sabato sera. La gara della classe 11 consisteva in due giri sul percorso di 60 miglia. Blake è partito forte uscendo dalla linea di partenza con la vettura in perfetta forma. Tuttavia, la difficoltà del percorso cominciò a manifestarsi quando l'insetto colpì una gomma anteriore a terra tra la fossa A e B. Blake fu in grado di guidare per le successive 10 miglia in piano fino a raggiungere la fossa B, dove poteva essere sostituita con una ruota nuova. Con il flat riparato Blake è riuscito a recuperare il tempo perduto. Giunto alla fine del suo primo giro, Blake ha effettuato una sosta completamente laterale ai box principali per fare rifornimento e un rapido controllo della vettura prima di iniziare il suo secondo e ultimo giro. Il secondo giro non ha visto problemi e un divario maggiore tra primo e secondo.
Blake ha tagliato il traguardo intorno all'1:15 di domenica mattina ed è stata la prima vettura a tagliare, non solo nella sua classe ma tra tutti i piloti. Blake e il copilota Kevin Butts hanno tagliato il traguardo in sole 4 ore e 1 minuto, quasi quindici minuti interi prima del successivo pilota di classe 11. Quando ha tagliato il traguardo non era ancora sicuro di essere il primo, ma i funzionari di gara hanno confermato la sua posizione e la celebrazione è iniziata.
(Blake e Kevin festeggiano una meritata vittoria)
Vincere sia la SkullRush 250 che il KC Hilites Midnight Special mette Blake nella posizione di continuare a scalare la classifica di SNORE Racing e potenzialmente finire la stagione al primo posto nella sua classe.
