Il nostro posto felice: le piste da corsa!
Le corse automobilistiche iniziarono negli Stati Uniti il Giorno del Ringraziamento del 1895 con una corsa di 54 miglia da Chicago a Evanston, Illinois. Si può dire con certezza che le corse automobilistiche sono antiche quanto la prima automobile a combustione interna costruita con successo. Dal primo Gran Premio degli inizi del XX secolo alle competizioni high-tech di oggi, le piste da corsa sono state il palcoscenico di innumerevoli talenti automobilistici. Le piste da corsa sono luoghi in cui nascono gli eroi e viene scritta la ricca storia della cultura automobilistica e degli sport motoristici.
Perseguire una carriera nelle corse è una strada lunga (e costosa) e molte di noi potrebbe già essere in ritardo. Ma anche assistere ad una gara è a dir poco esaltante. Permette a noi appassionati di osservare i guidatori con le loro bestie di auto che sfrecciano proprio davanti a noi. L'atmosfera è a dir poco magica in un evento di corse professionistiche. Persone di ogni ceto sociale condividono la stessa eccitazione esultando sulle tribune, macchine ruggenti guidate da piloti esperti sul filo del rasoio e l'aria densa di gomma bruciata!
Le piste da corsa sono anche hub sociali per la comunità automobilistica, che riuniscono persone che condividono la stessa passione attraverso vari eventi oltre alle corse vere e proprie. Sono luoghi in cui gli appassionati possono guidare la propria auto e mettere alla prova le proprie abilità in diverse giornate in pista, esperienze di guida e programmi educativi. Ecco le nostre prime 10 scelte dei numerosi circuiti da corsa negli Stati Uniti dove dovreste trascorrere almeno un giorno nella vostra vita.
10- Circuito automobilistico di Indianapolis
Situato a poche miglia dal centro di Indianapolis, l'Indianapolis Motor Speedway è conosciuto come "Il più grande circuito di corsa del mondo". Conosciuto soprattutto in tutto il mondo per aver ospitato la 500 Miglia di Indianapolis ogni Memorial Day, il più grande evento sportivo di un giorno, questo colosso di un ippodromo è diventato un monumento storico nazionale.
Costruito nel 1909, il famoso circuito di 2,5 miglia è il primo circuito ad essere chiamato "speedway". L'IMS presenta un percorso ovale e un circuito GP interno. Profondamente significativo per la cultura automobilistica americana e per l'industria delle corse, il circuito ha ospitato la famosa 500 Miglia di Indianapolis, parte del Campionato del mondo di F1 dal 1950 al 1960. La Formula 1 è poi tornata all'IMS tra il 2000 e il 2007, e la pista è stata sede di vari eventi di sport motoristici oltre la F1, dalla NASCAR alla serie IndyCar.
L'eccitazione non è esclusiva dei professionisti, però. Gli appassionati possono anche vivere l'emozione dell'iconica pista da corsa in una Indy car a 2 posti a 150 mph, offrendo uno sguardo esclusivo e indimenticabile nel mondo degli sport motoristici.
- Posizione: Indianapolis, IN
- Lunghezza: 2,5 miglia (percorso ovale), 2,6 miglia (percorso stradale GP)
- Giri: 4 (percorso ovale), 13 (percorso stradale GP)
- Evidenziare: L'intera pista era pavimentata da milioni di mattoni. Fu pavimentato con asfalto nel 1961, ma sotto c'è ancora l'85-90% dei mattoni. Un metro di mattoni è stato lasciato fuori come linea di partenza-arrivo. Quei mattoni sono lì dal 1909, dando al locale il soprannome di “The Brickyard”.
9- Autodromo internazionale di Daytona
Costruito dal fondatore della NASCAR William "Bill" France Sr. nel 1959, il Daytona International Speedway è un iconico centro di corse situato a Daytona Beach, Florida, 50 miglia a nord di Orlando. Ospita gare di corse da più di mezzo secolo.
È in particolare sede della Daytona 500, probabilmente il fiore all'occhiello degli eventi NASCAR, e della gara di resistenza 24 ore Rolex, considerata l'evento automobilistico sportivo più prestigioso d'America.
- Posizione: Spiaggia di Daytona, Florida
- Lunghezza: 2.5mi (percorso tri-ovale), 3.56mi (percorso per auto sportive)
- Giri: 4 (tri-ovale), 12 (auto sportiva)
- Evidenziare: Il circuito è uno dei luoghi che ospitano l'Esperienza di Guida Richard Petty, dove puoi portare una macchina da corsa NASCAR a fare un giro per un massimo di 48 minuti tutto da solo!
8- Parco Lime Rock
Il Lime Rock Park ha mantenuto la sua disposizione originale sin dalla sua apertura nel 1957. Un percorso stradale su terreno naturale, la sede è solo una pista da corsa compatta ma impegnativa di un miglio e mezzo. Conosciuto per la sua esperienza unica per gli spettatori, Lime Rock non ha tribune, invitando gli spettatori a fare un picnic sulle colline erbose guardando la pista.
Lime Rock ospita molti eventi prestigiosi, come la serie Trans-Am, l'International Race of Champions, le gare regionali SCCA e il Lime Rock Historic Festival. Il luogo offre ai proprietari di supercar un programma di membership chiamato Lime Rock Drivers Club, dove possono testare i limiti dei loro veicoli sulla pista. Molti club automobilistici offrono anche eventi pubblici di track day presso Lime Rock Park.
- Posizione: Lakeville, Connecticut
- Lunghezza: 1.53mi
- Giri: 7
- Evidenziare: La pista rimane fedele al suo design originale del 1957. Ciò significa che puoi percorrere le stesse curve e rettilinei di nomi leggendari come Mario Andretti, Paul Newman o Dereck Bell.
7- Strada Atlanta
Road Atlanta è un percorso stradale su terreno naturale situato sulle colline della Georgia del Nord, fondato nel 1970. È una struttura per sport motoristici simile a un parco che ospita una varietà di eventi, dalle gare professionistiche e amatoriali ai test di squadre di sport motoristici. Il momento clou del calendario della pista è la Petit Le Mans, una gara di resistenza che rappresenta l'evento sportivo internazionale più significativo in Georgia. La pista è anche il luogo di nascita della Formula Drift e continua oggi a ospitare eventi Drift Atlanta.
Il tracciato impegnativo inizia con una salita, e la prima curva è seguita da una serie di Esses, che offre un'esperienza emozionante sia per i piloti che per gli spettatori. Se sei desideroso di guidare sull'asfalto del Road Atlanta, numerosi club automobilistici ci offrono appassionati giornate di pista pubbliche.
- Posizione: Braselton, GA
- Lunghezza: 2,54 miglia (circuito GP)
- Giri: 12
- Evidenziare: L'evento caratteristico del brano, la Petit Le Mans. Creata dal Dr. Don Panoz (padre di Danny Panoz, fondatore del marchio di auto sportive di lusso Panoz), la gara è una gara di resistenza di 10 ore e 1.000 miglia che attira in pista anche visitatori stranieri.
6- Aeroporto Internazionale di Watkins Glen
Soprannominato "The Glen", il Watkins Glen International si trova all'estremità meridionale del lago Seneca a Watkins Glen, New York. Sì, hai letto bene, New York, però si trova nella parte settentrionale dello stato. È stato sede di molte gare dalla fine degli anni '40, e ad un certo punto ha ospitato anche il Gran Premio degli Stati Uniti di F1 per vent'anni consecutivi. Il Glen continua ad essere un centro di sport motoristici oggi con vari eventi di corse dalla NASCAR alla serie IMSA. Con le sue diverse combinazioni di tracciati per diverse serie e veicoli, cambi di pendenza e lunghi tratti, The Glen presenta quasi sempre un'azione eccellente per gli spettatori.
Ristrutturato completamente nel 2016, Watkins Glen ci permette di partecipare all'azione, anche a noi appassionati di motori. La loro offerta interna, chiamata “Drive the Glen”, è un'esperienza di guida a ritmo controllato che ti offre l'opportunità di guidare la tua auto personale tra le iconiche curve e rettilinei del circuito. Per coloro di noi che bramano maggiore velocità, ci sono molte organizzazioni e club che offrono giornate in pista, permettendo a noi appassionati di spingere i limiti delle nostre auto.
- Posizione: Watkins Glen, New York
- Lunghezza: 3.45mi (percorso GP), 2.45mi (percorso breve)
- Giri: 11 (corso GP), 8 (corso breve)
- Evidenziare: Ampiamente conosciuta come la Mecca delle corse su strada nordamericane, Watkins Glen condivide lo stesso nome della città, ma la fama del circuito superava quella della città.
5- Circuito internazionale della Virginia
Situato tra Danville e Alton, Virginia, il Virginia International Raceway ha una storia leggendaria, divisa a metà dall'abbandono per un quarto di secolo. Inaugurato inizialmente nel 1957, VIR è stato chiuso dal 1974 al 2000. Oggi è un "resort per gli sport motoristici", con una pista da corsa asfaltata, un percorso fuoristrada non asfaltato e una pista da go-kart, oltre ad alcuni ristoranti e persino un poligono di tiro in loco!
VIR ospita una varietà di eventi, dagli eventi SCCA e NASCAR K&N Pro Series alle gare storiche. È anche un importante banco di prova per gare del calibro di NASCAR e SCCA. Famoso per le sue esse in salita, i bruschi cambi di quota e l'ambiente panoramico, VIR è riconosciuto da Car and Driver come uno dei sei migliori percorsi stradali negli Stati Uniti.
Vuoi salire sul VIR? Che tu sia un professionista esperto o un entusiasta emozionato, numerosi club automobilistici stanno affittando il Virginia International Raceway, dove puoi prenotare un giorno in pista.
- Posizione: Alton, Virginia
- Lunghezza: 3.3mi
- Giri: 17
- Evidenziare: La pista fu chiusa in seguito a una gara di resistenza SCCA nel 1974. Essendo un terreno agricolo abbandonato per quasi 25 anni, due investitori abbandonarono la loro carriera per riportare in vita la VIR nel 2000.
4- Strada America
Situato vicino a Elkhart Lake, WI, Road America ospita eventi di sport motoristici dalla metà degli anni '50. Sede di oltre 400 eventi all'anno, Road America ha un programma completo che comprende di tutto, da NASCAR, IMSA e SCCA a diversi eventi di auto d'epoca, assicurando che succeda sempre qualcosa di emozionante.
A differenza di molti circuiti da corsa che hanno subito modifiche nel corso degli anni, il design e il layout di Road America sono rimasti sostanzialmente invariati sin dalla sua costruzione nel 1955. Il tracciato presenta numerosi cambi di elevazione e un lungo rettilineo anteriore dove le velocità possono raggiungere fino a 200 miglia all'ora. . Oltre alla pista principale, il Briggs & Stratton Motorplex all'interno del complesso aggiunge divertimento con una pista di kart e un circuito fuoristrada.
Per coloro che desiderano mettere alla prova le proprie abilità di guida e le auto, Road America offre giornate di pista pubbliche per vivere in prima persona questo storico luogo. La ricca storia che lo circonda, il suo ambiente pittoresco e l'azione ad alta velocità rendono Road America un luogo imperdibile per ogni appassionato di motori.
- Posizione: Lago Elkhart, Wisconsin
- Lunghezza: 4 miglia
- Giri: 14
- Evidenziare: Il cartello fuori dalla curva 5, che dice "America's National Park of Speed", riassume perfettamente la storia del circuito, e la sede è all'altezza di questo con la sua ricca storia e il suo vivace calendario.
3- Circuito delle Americhe
Il Circuit of the Americas (COTA) è stato inaugurato nel 2010 ed è il primo circuito negli Stati Uniti costruito appositamente per la Formula Uno. Il layout principale della pista di Grado 1 è stato progettato dal famoso architetto di pista tedesco Herman Tilke, famoso per aver progettato numerosi circuiti di F1 come Yas Marina, IstanbulPark e il Circuito Internazionale del Bahrain, oltre a classici aggiornati come Fuji Speedway e Hockenheimring. Ho detto abbastanza, vero?
Situato ad Austin, in Texas, il COTA è la sede del Gran Premio di Formula 1 degli Stati Uniti dal 2012, oltre a molte serie diverse, dai vari eventi NASCAR alla MotoGP. Inoltre, il COTA è un luogo polivalente, che ospita concerti e festival che attirano folle tutto l'anno al di fuori degli sport motoristici.
Oltre ad assistere a molti degli eventi di corsa più prestigiosi del mondo, puoi guidare la tua auto sullo stesso asfalto su cui hanno gareggiato le leggende! COTA offre scuole guida e track day in cui puoi affinare le tue abilità o semplicemente divertirti guidando al limite con la tua auto.
- Posizione: Austin, Texas
- Lunghezza: 3.42mi
- Giri: 20
- Evidenziare: Sicuramente Turn 3-6 o gli Esses. Ispirata alla Silverstone del Regno Unito, questa sezione è stata costruita esclusivamente per amore delle corse. Sinistra, destra, sinistra, destra... sembra semplice, ma la serie inizia con la marcia più alta sulla maggior parte delle auto e spinge sia i guidatori che auto ai loro limiti assoluti.
2- Laguna Seca
Vicino alla cima della nostra lista, uno dei più famosi Nord America ha da offrire, è il Laguna Seca Raceway. Situata sulla penisola di Monterey, nella città di Salinas, in California, le radici di Laguna Seca risalgono alla fine degli anni '50. A quei tempi a Pebble Beach le corse su strada si svolgevano sulle strade pubbliche e un circuito permanente era un requisito man mano che aumentavano le preoccupazioni per la sicurezza.
Il tracciato segue un percorso geografico naturale lungo le colline, risultando in un layout molto interessante, notevoli dislivelli e alcune curve molto impegnative. La curva più famosa è senza dubbio "Il Cavatappi". Chiamata ufficialmente "Turn 8" e "Turn 8A", la curva presenta uno sbalorditivo dislivello.
- Posizione: Salinas, California
- Lunghezza: 2.23mi
- Giri: 11
- Evidenziare: Il Cavatappi, ufficialmente denominato Curva 8 e Curva 8A, è innegabilmente il protagonista dello spettacolo di Laguna Seca. Una volta raggiunto il primo apice della chicane cieca, il dislivello è del 12% e quando esci dalla 8A, il percorso scende di 59 piedi in totale, in soli 450 piedi di distanza.
1- Circuito di Sonoma
Il classico percorso su strada, inizialmente noto come Sears Point Raceway, è annidato tra le colline della contea vinicola della California, a sole 30 miglia da San Francisco. È stato un punto di riferimento per la scena degli sport motoristici nordamericani sin dal suo inizio e ospita ancora molte serie di corse, tra cui la NASCAR Cup Series, la NASCAR Xfinity Series e la GT World Challenge, tra molte altre. La sede dispone anche di una pista di dragster di un quarto di miglio che ospita la serie di drag racing NHRA. Con forti dislivelli, colline cieche e curve strette, Sonoma Raceway è uno dei circuiti da corsa più impegnativi degli Stati Uniti.
Il luogo ospita anche eventi molto unici. Sonoma Drags & Drift offre a chiunque una serata di mercoledì carica di adrenalina 16 volte all'anno, dove puoi partecipare con la tua auto. Un altro evento degno di nota che si tiene al Sonoma Raceway è il Velocity Invitational. È un evento in stile festival dedicato a celebrare la velocità e la storia delle corse. Sonoma offre anche giornate di pista aperta per gli appassionati per guidare le proprie auto sull'iconica pista da corsa.
Ecco un fatto divertente e fuori tema sul Sonoma Raceway: ricordi quel famoso sfondo di Windows XP? Sì, quello con la collina verde e il cielo più azzurro. Quella foto di "Bliss" è stata scattata a Sonoma, in California, a pochi minuti dalla pista!
- Posizione: Sonoma, CA
- Lunghezza: Da 1,9 a 2,5 miglia a seconda del percorso
- Giri: 12
- Evidenziare: Un gregge di circa 4.000 pecore si prende cura del terreno all'interno e attorno al percorso: un approccio paesaggistico affascinante ed ecologico!
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