I veicoli moderni sono dotati di numerosi sistemi progettati per rendere la guida più sicura, confortevole e pratica. Molte di queste funzioni operano silenziosamente in background, perciò è facile usarle ogni giorno senza capire fino in fondo a cosa servono.
Conoscere le basi di queste comuni tecnologie per veicoli può aiutarti a riconoscere il funzionamento normale, a reagire in modo appropriato alle spie e a usare con più sicurezza i sistemi della tua auto. Ecco 10 funzioni dell’auto che i conducenti usano ogni giorno, ma che raramente capiscono.
1. Sistema antibloccaggio dei freni (ABS)
Il sistema antibloccaggio dei freni, comunemente chiamato ABS, aiuta a impedire che le ruote si blocchino durante le frenate brusche. Il bloccaggio delle ruote può far sbandare il veicolo e ridurre la capacità del conducente di sterzare per evitare un ostacolo.
L’ABS utilizza sensori di velocità delle ruote per rilevare quando una ruota sta per bloccarsi. Il sistema regola rapidamente la pressione dei freni per aiutare a mantenere le ruote in rotazione mentre il conducente continua a frenare. Se durante una frenata d’emergenza si avverte una pulsazione sul pedale del freno, spesso significa che l’ABS sta funzionando come previsto.
- Aiuta a mantenere il controllo dello sterzo durante le frenate brusche
- Può ridurre gli slittamenti su molte superfici
- Non sostituisce il mantenimento di una distanza di sicurezza né una guida prudente
2. Sistema di controllo della trazione (TCS)
Il controllo della trazione è progettato per limitare lo slittamento eccessivo delle ruote durante l’accelerazione. Può essere particolarmente utile su asfalto bagnato, neve, ghiaccio, ghiaia o altre superfici con poca aderenza.
Quando il sistema rileva che una ruota motrice gira più velocemente del dovuto, può ridurre la potenza del motore, frenare la ruota che slitta o adottare entrambe le strategie. In molti veicoli, una spia del controllo della trazione lampeggiante indica che il sistema sta intervenendo per contrastare lo slittamento delle ruote.
Il controllo della trazione può aiutare a gestire l’aderenza disponibile, ma non può crearla quando è molto scarsa. Le condizioni e la pressione degli pneumatici, quelle della strada e le azioni del conducente restano fondamentali.
3. Controllo elettronico della stabilità (ESC)
Il controllo elettronico della stabilità, o ESC, aiuta il veicolo a seguire la direzione voluta dal conducente. A seconda del costruttore, questa funzione può chiamarsi anche ESP, StabiliTrak, controllo della stabilità del veicolo o avere un altro nome specifico del marchio.
Il sistema confronta l’azione sul volante con il movimento effettivo del veicolo. Se rileva sottosterzo, sovrasterzo o una sbandata incipiente, l’ESC può azionare selettivamente i freni delle singole ruote e regolare la potenza del motore per contribuire a ristabilire la stabilità.
- Può intervenire durante manovre di sterzata brusche
- Funziona insieme all’ABS e al controllo della trazione
- Può rivelarsi particolarmente utile su strade scivolose o tortuose
L’ESC è un sistema di assistenza alla guida, non un sostituto della riduzione della velocità in condizioni difficili o della guida entro i limiti del veicolo e degli pneumatici.
4. Cruise control e cruise control adattivo
Il cruise control tradizionale mantiene la velocità selezionata dal conducente senza che sia necessario premere continuamente il pedale dell’acceleratore. È utile nei lunghi viaggi in autostrada, ma non reagisce al traffico più lento che precede il veicolo.
Il cruise control adattivo utilizza sensori, come radar e telecamere, per monitorare il traffico davanti al veicolo. A seconda del veicolo e della progettazione del sistema, può regolare la velocità per mantenere una distanza di sicurezza impostata e persino arrestare il veicolo in determinate situazioni di traffico.
Anche quando il cruise control adattivo è attivo, il conducente resta responsabile del controllo del traffico, delle condizioni stradali e del funzionamento del veicolo. Pioggia intensa, neve, sensori sporchi, curve strette e cambi di corsia improvvisi possono compromettere le prestazioni del sistema.
5. Logica di cambiata del cambio automatico
Un cambio automatico fa molto più che cambiare marcia. I cambi moderni utilizzano una logica di cambiata controllata da computer che tiene conto della velocità del veicolo, dell’azione sull’acceleratore, del carico del motore, della pendenza della strada, della modalità di guida selezionata e di altre condizioni operative.
Ecco perché lo stesso veicolo può cambiare marcia in modo diverso in salita, quando traina un rimorchio, in modalità sportiva o durante un’accelerazione più decisa. Il cambio può mantenere una marcia più bassa per favorire l’accelerazione o il freno motore, mentre i passaggi anticipati alle marce superiori possono rendere la marcia più fluida ed efficiente.
- Park: Innesta un nottolino di stazionamento per contribuire a bloccare l’uscita del cambio; quando si parcheggia, usare sempre il freno di stazionamento.
- Reverse: Consente al veicolo di muoversi all’indietro.
- Neutral: Scollega la potenza del motore dalle ruote motrici.
- Drive: Consente al cambio di selezionare automaticamente le marce.
6. Acceleratore elettronico e risposta dell’acceleratore
Molti conducenti immaginano ancora un pedale dell’acceleratore collegato al motore tramite un cavo meccanico. Nella maggior parte dei veicoli moderni, invece, il pedale utilizza un sensore elettronico che fa parte di un sistema di accelerazione elettronica.
Quando premi l’acceleratore, il sensore del pedale invia una richiesta alla centralina del motore. La centralina interpreta la richiesta e gestisce l’apertura della valvola a farfalla in base alla posizione del pedale, alla modalità di guida selezionata, al comportamento del cambio e alle condizioni operative del veicolo.
Questo sistema può garantire un’accelerazione fluida e controllata, ma la sua programmazione può creare un ritardo percepito tra la pressione del pedale e la risposta avvertita. Un controller della risposta dell’acceleratore come Pedal Commander® regola il rapporto tra la pressione sul pedale e la risposta dell’acceleratore, consentendo ai conducenti di scegliere tra diverse impostazioni di risposta regolabili. Non aumenta la potenza del motore.
7. Servosterzo
Il servosterzo riduce lo sforzo fisico necessario per girare il volante, in particolare a basse velocità, durante il parcheggio e nelle manovre in spazi ristretti.
I veicoli più vecchi utilizzavano comunemente il servosterzo idraulico, che si basa sulla pressione del fluido. Molti veicoli più recenti utilizzano il servosterzo elettrico, o EPS, che impiega un motore elettrico e controlli computerizzati per fornire assistenza alla sterzata.
Il servosterzo elettrico può variare l’assistenza in base alla velocità del veicolo. Per questo lo sterzo può risultare più leggero in un parcheggio e più rigido a velocità autostradali. Se lo sterzo diventa improvvisamente insolitamente pesante, si accende una spia dello sterzo o si avvertono rumori insoliti mentre si sterza, fai controllare tempestivamente il veicolo.
8. Sistema di monitoraggio della pressione degli pneumatici (TPMS)
Il sistema di monitoraggio della pressione degli pneumatici avvisa il conducente quando uno o più pneumatici sono notevolmente sgonfi. Mantenere la corretta pressione degli pneumatici ne favorisce la durata, la maneggevolezza, le prestazioni di frenata e l’efficienza nei consumi.
I sistemi TPMS diretti utilizzano sensori di pressione installati all’interno delle ruote per rilevare la pressione degli pneumatici. I sistemi indiretti stimano la bassa pressione degli pneumatici confrontando le informazioni sulla velocità delle ruote. In entrambi i casi, se si accende la spia TPMS, controlla gli pneumatici non appena è sicuro farlo.
- Controlla la pressione degli pneumatici quando sono freddi.
- Attieniti alla pressione consigliata indicata sull’etichetta sul montante della portiera del conducente.
- Non usare come pressione di esercizio consigliata dal costruttore il valore massimo stampato sul fianco dello pneumatico.
9. Climatizzatore automatico
Il climatizzatore automatico non si limita ad accendere e spegnere l’aria condizionata. Dopo aver impostato la temperatura dell’abitacolo, il sistema usa sensori e comandi elettronici per regolare la velocità della ventola, la distribuzione dell’aria e il funzionamento dell’aria condizionata e, in alcuni veicoli, il riscaldamento o la ventilazione dei sedili.
Potresti notare che il compressore dell’aria condizionata è in funzione anche quando è impostata l’aria calda. Spesso è normale, perché l’aria condizionata aiuta a rimuovere l’umidità dall’abitacolo e può migliorare il disappannamento dei finestrini quando fa fresco o piove.
Per mantenere un comfort costante, imposta la temperatura che preferisci, usa la modalità automatica quando disponibile e lascia al sistema il tempo di regolarsi, invece di modificare continuamente i comandi.
10. Tecnologia Start-Stop
La tecnologia Start-Stop spegne temporaneamente il motore quando il veicolo è fermo, ad esempio a un semaforo. In molte auto con cambio automatico, il motore si riavvia quando il conducente rilascia il pedale del freno; in molti veicoli con cambio manuale, si riavvia quando il conducente preme la frizione.
Lo scopo è ridurre il funzionamento al minimo non necessario. I veicoli dotati di questa tecnologia usano in genere batterie, motorini di avviamento e sistemi di controllo potenziati, progettati per ripetuti cicli di riavvio.
Il sistema Start-Stop potrebbe non attivarsi in ogni condizione. Può restare inattivo quando il motore è freddo, la carica della batteria è bassa, la richiesta di riscaldamento o raffreddamento dell’abitacolo è elevata o sono presenti altre condizioni del veicolo. Molti veicoli hanno anche un pulsante che consente al conducente di disattivare temporaneamente la funzione.
Perché è importante conoscere le funzioni di uso quotidiano dell’auto
Sapere come funzionano i sistemi più comuni del veicolo può aiutarti a essere un conducente più consapevole. Può aiutarti a capire le spie del cruscotto, a distinguere il normale funzionamento dei sistemi da un possibile problema e a usare responsabilmente le funzioni di assistenza alla guida.
Ad esempio, la pulsazione del pedale del freno durante l’attivazione dell’ABS e la spia del controllo della trazione che lampeggia su una strada scivolosa possono essere normali. Non bisogna ignorare le spie che restano accese, i rumori insoliti, i cambiamenti significativi nello sforzo richiesto per sterzare o le variazioni delle prestazioni di frenata.
